“红灯记”的生意一开张就红火,这一方面是邓新生的影响力,市委的许多宴请都在这里,慢慢地也就成了一个接待档次的象征;另一方面是刘灯红的经营还是有特色的,她细细研究了一下,推出了几个招牌菜,除了原先早点特色的煎小粑等之外,还有居仙山肚包鸡。居仙山是本市一个风景区,长在深山里的柴鸡吃草、吃虫长大,肉质鲜美,另外还有山里老百姓自己饲养的土猪,一头猪要养上一年方才杀了,那肉的味道是规模化饲养的猪肉没法比的。当地民间有道名菜就是将整只柴鸡与土猪的猪肚放在一起,置于瓦钵内,以炭火炉炖上半天,那香味、口感非常地道。刘灯红就把这道菜作为主打菜,精心选料,按土法制作,吃了的人都说忘不了。
生意走向正轨后,邓新生有一次又向刘灯红提到请刘也蓝到省城去的想法,暗示那个大人物很想刘也蓝去,而且刘也蓝去了后,也会对刘灯红这边更加照顾的。虽然邓新生在酒店经营中帮了很多忙,可刘灯红一听要刘也蓝去做保姆,马上一口回绝,她说,适合做保姆的多了是,适合在这店里打理的人却难找啊,领导何苦要挖我这小店的墙角呢?邓新生看了她半晌,什么话也没说就走了。此后,再见到刘灯红,邓新生再也不提这档子事了,好像这事从来没有发生过一样。