“红灯记”的生意一开张就红火，这一方面是邓新生的影响力，市委的许多宴请都在这里，慢慢地也就成了一个接待档次的象征；另一方面是刘灯红的经营还是有特色的，她细细研究了一下，推出了几个招牌菜，除了原先早点特色的煎小粑等之外，还有居仙山肚包鸡。居仙山是本市一个风景区，长在深山里的柴鸡吃草、吃虫长大，肉质鲜美，另外还有山里老百姓自己饲养的土猪，一头猪要养上一年方才杀了，那肉的味道是规模化饲养的猪肉没法比的。当地民间有道名菜就是将整只柴鸡与土猪的猪肚放在一起，置于瓦钵内，以炭火炉炖上半天，那香味、口感非常地道。刘灯红就把这道菜作为主打菜，精心选料，按土法制作，吃了的人都说忘不了。
生意走向正轨后，邓新生有一次又向刘灯红提到请刘也蓝到省城去的想法，暗示那个大人物很想刘也蓝去，而且刘也蓝去了后，也会对刘灯红这边更加照顾的。虽然邓新生在酒店经营中帮了很多忙，可刘灯红一听要刘也蓝去做保姆，马上一口回绝，她说，适合做保姆的多了是，适合在这店里打理的人却难找啊，领导何苦要挖我这小店的墙角呢？邓新生看了她半晌，什么话也没说就走了。此后，再见到刘灯红，邓新生再也不提这档子事了，好像这事从来没有发生过一样。