后来彼得不幸得了天花，叶卡特琳娜用俄语给他写了一封情意缠绵的信，这封信上的内容并不是她的真心实意，是由她的老师起草的，她只是抄一遍而已。一个月过后，彼得回到彼得堡时，由于脸上的麻点和头上的假发，几乎使叶卡特琳娜辨认不出他。在同彼得拥抱之后，叶卡特琳娜就失去了知觉，三个小时后才苏醒过来。当时，彼得的病还未完全痊愈，女皇已决定让他们尽快结婚。
婚礼豪华奢侈，镀金的马车、盛大的酒宴、场面宏大的舞会，五彩缤纷的焰火，都只是为了给这个没有爱情的婚姻披上“合法”的外衣，并没有改变权力与美貌交换的本质。客人们酒足饭饱后离去了，新郎带着醉意一头栽在床上酣声如雷地进入了梦乡，留下新娘独自坐在床头思考着、感叹着。一连几晚都没有发生任何使新娘惊喜的事情。不过，从这时起，新娘就下定决心，要摆脱丈夫成为俄国的女皇，这才是对她不幸婚姻的最好补偿。