忽必烈确立的驿站分陆站和水站两种,陆站主要有马站、牛站、车站、轿站、步站等,使用马、牛、驴、车等交通工具,东北地区还有狗站,用狗拉雪橇奔驰在冰封雪盖的大地上,往来运载使者及各种的货物。
水站主要设置在南方沿海地区,以舟船为主要交通工具。
传达紧急军事情报等公事,使者要有圆牌作为乘驿凭证。圆牌也称圆符,专为传递军情等紧急事务而做,由朝廷铸造和掌管。诸王公主驸马以及出征守边将帅和地方官府,亦视其地位或需要颁给若干面圆牌,以备随时差遣,但与朝廷颁发圆牌有所区别。朝廷所遣使者佩金字圆牌,诸王公主和地方官府所遣使者佩银字圆牌。
起初,圆牌上铸有海东青图像,称海青牌或海青符。
至元七年(1270),忽必烈重新改换牌面,不用海东青,改铸忽必烈任用八思巴所创造的蒙古新字,汉语意为“长生天气力里皇帝圣旨:违者治罪”。
如果遇有紧急军事情报,使者包头束腰,带上圆牌,腰系小铃,乘上快马,用最快的速度奔向下一个驿站。