慧能创建的南宗禅,兴起的时间比较晚,但是影响力却远远超过了其他几派。
南宗派和北宗派最大的区别就在于参悟佛理的方式不同,南宗禅主张顿悟,北宗禅主张渐悟。
渐悟,主张经过长时间的思考和对佛理的学习而领悟,如静坐参禅。顿悟,主张佛在心内,只要净心、自悟,就不必苦修,便可以顿悟成佛。顿悟具有醍醐灌顶的效果,能够让人豁然开朗。顿悟和渐悟的主张,集中反映在神秀和慧能两位禅师的那两首偈子。
慧能的这种“见性成佛”简单速成的方法,对于那些陷于现实苦难中看不到未来的普通民众,有着极强的吸引力。慧能禅师之后,南宗禅发展为洪州、石头二宗,后又衍生为五宗七派,几乎取代了佛教的其他宗派,得到广泛流传。
韩愈谏迎佛骨
书山有路勤为径,学海无涯苦作舟。
——韩愈
在中唐的历史上,韩愈留下了浓墨重彩的一笔,他既有文人的铮铮风骨,又有武将的智勇谋略—佞佛成风,劳民伤财,他敢犯言直谏;匪盗横行,民生多艰,他敢深入虎穴。
韩愈,字退之,唐代古文运动的倡导者,“唐宋八大家”之首,苏轼称他“文起八代之衰,道济天下之溺”,有“文章巨公”和“百代文宗”的美誉。
韩愈生活在“安史之乱”之后,一生经历了代、德、顺、宪、穆宗五位皇帝的执政期。这个时期的唐朝已基本处于藩镇割据的状态,朝廷宦官专权、党争不断,政治比较腐败。